VERSUS /
12 ENSAYOS EN CONTRA

*Una nueva colección deTumbona Ediciones

En una época de descontentos monumentales, de desavenencias y cuentas pendientes con el mundo, sorprende que la exposición de los agravios permanezca en la sombra, inédita. Aún más cuando la literatura como arte de la queja posee una historia que se remonta hasta la antigüedad. Este hueco exige ser restituido con una dosis necesaria de bilis. La colección VERSUS se propone rehabilitar ese desgastado arte de la diatriba que hace tiempo se encuentra atrapada entre las redes mediáticas de la “polémica”, un cuadrilátero sin reglas donde prevalecen los golpes bajos del escándalo sobre el esgrima de la argumentación y la inteligencia. No sólo eso: de un tiempo a la fecha, los grandes consorcios editoriales han fijado su mirada sobre la ladera más positiva de las ideas, como si destruir las ideas recibidas no fuera también edificante. De tal forma se soslaya la veta más visceral del ensayo, una antiquísima tradición que extrae su fuerza creativa del menosprecio y las pequeñas discrepancias que describen nuestras manías y terminan por caracterizar nuestra personalidad.

La serie inaugural de VERSUS, dirigida por Pablo Duarte y Julián Etienne, reunirá 12 rounds: 12 temas impugnados desde distintas regiones del mundo por ensayistas dotados con un olfato especial para detectar las supercherías colectivas y poner al descubierto el talón de Aquiles de las verdades inapelables. Se trata de pugilistas con temperamentos e intereses tan diversos que entre ellos figuran filósofos y economistas, teóricos y narradores, cuya única característica común es la de haber discrepado en cierto momento frente a las costumbres de su época y haber sido atraídos por la diana de la invectiva hacia donde lanzaron sus dardos críticos. Ya sea desde el humor negro y la ironía, desde la irritación, la queja o la más escueta (y convincente) especulación económica, cada nota discordante hace de estos ensayistas verdaderos disidentes de la corriente general, salvavidas oportunos (y amantes del riesgo) frente a las aguas movedizas de los tabúes y los autoengaños masivos. Entre todos restituyen esa cualidad central del ensayo que es la invitación a pensar por uno mismo, mirar el mundo desde los ángulos más desacostumbrados. Algo más: por la fuerza de sus argumentos y la contundencia de su estilo, estos ensayos constituyen también una lección sobre el arte de la discusión, un atractivo paseo por las sinuosas veredas de la dialéctica, además de poner en circulación traducciones de varios autores que merecen ser conocidos en México.

FORMATO
Los libros de ensayos que componen esta colección proponen recuperar la vocación contestataria del fanzine. Este formato, asociado con la escena punk, permite no sólo una exposición dinámica de los textos, sino también recupera la brevedad como el mejor vehículo para la interpelación quejosa. Por otro lado, uno de los fundamentos de Tumbona Ediciones ha sido la renovación no sólo de los formatos del libro, sino también de las formas de publicación y difusión. Por eso pensamos en VERSUS no como una antología exhaustiva y hasta pesada de ensayos en contra, sino como una serie hecha de libritos publicados por separado a la manera de fascículos mensuales, de tal forma que la serie pueda seguir creciendo (y tener un segundo y hasta un tercer combate). Hemos preferido también este formato en vista de que cada libro por separado tendrá un costo menor para los lectores y uno de nuestros intereses centrales ha sido precisamente bajar los precios, cada vez más inaccesibles, de los libros en México.

PERIODICIDAD
Mensualmente se publicará un fanzine de la colección, lo que permitirá poner en marcha un sistema de suscripciones. Al final de la serie se distribuirá la colección completa de 12 libritos en un empaque de cartón diseñado especialmente para ese fin.

PRIMEROS ROUNDS:

Enero
Contra la alegría de vivir de Phillip Lopate
Una animada perorata contra la presunción de saber vivir, contra el entusiasmo de organizar y asistir a cenas lujosas e inteligentes, contra la pantomima de estar disfrutando del aquí y el ahora. Aunque el autor no experimenta ninguna hostilidad hacia la idea de disfrutar de la vida, toda estilización asociada a este propósito le pone los pelos de punta, y no ahorra injurias ni venenosos cuestionamientos cuando se trata de descreer de las coreografías y rituales sociales de un hedonismo demasiado puntilloso y reglamentado como para ser auténtico.

Phillip Lopate (Nueva York, 1943) es novelista, crítico de cine y uno de los más destacados ensayistas de los Estados Unidos. Entre sus libros de ensayos se cuentan Bachelorhood (1981), Against Joie de Vivre (1989) y Portrait of My Body (1996).

Febrero
Contra la originalidad de Jonathan Lethem
Uno de los sonsonetes más cantados por el mundo artístico ha sido el "deber de la originalidad#. No somos nada si no aspiramos a lo auténticamente único. Jonathan Lethem toma el canto con las reservas de quien ha detectado influencias secretas y plagios descarados a todo lo largo del
espectro de la cultura, y con certera provocación desmenuza y tira por la borda los supuestos que insuflan vida y orgullo a los acólitos de la originalidad. Tras una profusión de ejemplos y argumentos, para el final del ensayo queda muy poco del templo de los "únicos" y los "renovadores".

Jonathan Lethem (Nueva York, 1964) es novelista. Autor de varias novelas, entre las que destacan, Motherless Brooklyn y The Fortress of Solitude. Ha recibido el MacArthur Fellowship y colabora con textos misceláneos en distintas publicaciones peródicas como Harper's y Rolling Stone.

Marzo
Contra la tele-visión de Heriberto Yépez
Se trata de un análisis de la cultura popular mexicana y su relación con el discurso oficial. Es una obra ensayística de crítica desde un punto de vista psicológico y filosófico acerca del(os) mexicano(s) y su relación con los medios masivos, la historia nacional y lo gubernamental. Fundamentalmente, esta obra busca ser una actualización de la tradición de explorar la mexicanidad desde un punto de vista psicocultural, como ya han hecho en otro momentos Ramos, Paz, Portilla y Monsiváis.

Heriberto Yépez es autor de varias novelas, libros de ensayo y poesía, algunos de los cuales han obtenido premios. Sus títulos más recientes son A.B.U.R.T.O (Sudamericana), Tijuanologías (Umbral), el libro visual bilingüe Here Is Tijuana / Aquí es Tijuana (Black Dog Publishing, Londres) y su primer libro en inglés Wars. Threesomes. Drafts. & Mothers (Factory School, Nueva York). Actualmente se desempeña como profesor de teoría crítica en la Universidad Autónoma de Baja California.

Abril
Contra el amor de Laura Kipnis
De vuelta a los problemas que algunas vez plantearon Marx y Freud, pero desde una perspectiva desencantada y ácida, si bien todavía con brío combativo, la autora denuncia la nefasta influencia de la ética laboral en las relaciones de pareja, la transformación del amor en la forma más reciente del trabajo alienado, y defiende el adulterio como práctica subversiva frente al régimen amoroso en la era postindustrial.

Laura Kipnis (Chicago, 1959), además de escritora y videoasta, imparte clases en la Northwestern University, y es una activa crítica de la cultura popular, especializada en asuntos relacionados con la pornografía y la perspectiva de género. Además de Against Love: A Polemic (2003), ha publicado Ecstasy Unlimited: On Sex, Capital, Gender, and Aesthetics (1993), Bound And Gagged: Pornography and the Politics of Fantasy in America (1996) y The Female Thing: Dirt, Sex, Envy, Vulnerability (2006).

LA HISTORIA SECRETA DE
TUMBONA EDICIONES / 1,2,3,4,5,fin

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(Por cierto, el epílogo es de Jason Epstein... ciao)


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Apuntes sobre Kipnis: CONTRA EL AMOR

Si la monogamia se torna una faena y el deseo se regula de manera contractual; si llevamos las cuentas, usufructuamos la fidelidad del mismo modo en que se adquieren utilidades de una nómina de empleados y hacemos del matrimonio una metalurgia sujeta a una rígida disciplina obrera cuyo fin es mantener a los maridos, esposas y compañeros domésticos del mundo estrangulados y ceñidos al statu quo de la maquinaria, ¿podemos hablar de “relaciones positivas”?

Contra el amor, Laura Kipnis

No pude encontrar mis apuntes de la universidad. Quería dedicar unas líneas a preguntarme cómo algo que atrapó el interés de tantos sabios de la antropología, el matrimonio, hoy es un tema al cual se le presta la atención equivocada: no se piensa la manera en que funciona o cambia sino en las estrategias para mantenerlo vigente. Por eso el libro de Kipnis que recién publicamos (ver abajo) es tan controversial.

Ya sabemos que el matrimonio es por encima de todo una institución económica. Sin embargo, en este siglo adquirió una seña distintiva: el discurso acerca del amor (que supuestamente le subyace) reproduce las nociones, categorías y valores del capitalismo. Si el matrimonio es un trabajo laborioso, que como el hueso asalariado nos vuelve zombis, bien haríamos en valorar aquellas estrategias para combatir la alienación que produce. Y qué mejor manera, argumenta Kipnis, que ese juego vivificante llamado adulterio.

Para solventar el extravío de mis apuntes, decidí echarle un ojo al artículo de Wikipedia sobre el matrimonio. Me pareció simpático que de los conceptos relacionados, el primero fuera "adulterio" y también que apareciera al inicio un disclaimer donde se informaba lo siguiente: "The neutrality of this article is disputed". Pero, ¿podría ser de otro modo? ¿Hablar del matrimonio neutralmente?

Como calistenia para la lectura de Kipnis propongo un texto de Jacques Attali disponible gratis en la red. En 2005, la revista Foreign Policy invitó a 16 pensadores a especular sobre ideas, valores e instituciones que tomamos por sentado, pero que probablemente desaparecerán dentro de los próximos 35 años. Mientras otros se ocupaban de la soberanía, el dominio público, o el partido comunista chino, Attali, quien fuera consejero de F. Mitterrand, dirigió su batería contra la noción de monogamia. Lo disfuncional de hoy, se dice, conforma la normalidad de mañana.

J.E.